Energie odnawialne
Korzystanie z gazu ziemnego, ropy naftowej, węgla i uranu pozostanie krótkim epizodem w historii ludzkości, nawet jeżeli dzisiaj w czasie, gdy prawie wszystkie powiązania życiowe i gospodarcze w duźym stopniu uzałeżnione są od tych nośników energii wydaje się być to prawie niewyobrażalne.
Energia słonca jest źródłem energii słonecznej i wiatrowej, energii wodnej i biomasy. Tylko w ciągu ośmiu minut w Niemczech na powierzchnię ziemi w wyniku promieniowania słonecznego trafia tyle energii, ile jest zuzywane w ciągu jednego roku przez przemyśl, gospodarstwa domowe i komunikacje. Czy ludzkie bogactwo wynalazków i siła gospodarcza nie wystarcza do tego, żeby uchwycic ten gigantyczny potencjal i dzieki temu zapewnić stale zasilanie w energie?

Energia wiatrowa
Na końcu roku 2002 w Niemczech były zainstalowane elektrownie wiatrowe o łacznej mocy 12.001 megawatów (MW). Elektrownie te obecnie pokrywają około 3,5 % rocznego zużycia prądu. Prekursorem korzystania z energii wiatru są pólnocne obszary Niemiec. W Dolnej Saksonii energia wiatru pokrywa już 10 % zapotrzebowania na energię elektryczną, a w Schleswig-Holstein aż 28%. Nawet w tak gęsto zaludnionym kraju jak Niemcy wykorzystanie energii wiatru w ciągu następnych dziesięciu lat może stanowić ponad 20 % ogólnej ilości wytwarzanego prądu.
Na całym świecie jest duży potencjał miejsc odpowiednich dla elektrowni wiatrowych, wystarczający do tego, żeby kilkakrotnie pokryć zapotrzebowanie ludzkości w energie.

Technika urządzeń
Elektrownie wiatrowe obecnie produkowane sa seryjnie o mocy znamionowej do 2,5 MW. Przy urzadzeniach o mocy 1,5-2,5 MW wysokosc wiezy waha sie od 60 do 120 m a srednica wirnika od 60 do 80 m. Produkowany przez nie prad pokrywa zapotrzebowanie dla 1.000-2.000 gospodarstw domowych. Bilans energetyczny nowoczesnych urzadzen energii wiatrowej jest zdecydowanie pozytywny: W okresie krótszym niz szesc miesiecy wytwarzaja taka ilosc energii, jaka potrzebna byla do ich wytworzenia.

Sposób funkcjonowania
Sposród bardzo wielu róznych konstrukcji najwieksze znaczenie na poczatku lat osiemdziesiatych zdobyly urzadzenia energii wiatrowej, posiadajace pozioma os obrotu, trzy lopaty wirnikowe, przekladnie i generator asynchroniczny. Ta zasada konstrukcyjna zostala nazwana "konceptem dunskim" i niesamowicie rozprzestrzenila sie na calym swiecie.
• Podobnie jak na powierzchniach nosnych samolotu, strumien wiatru wytwarza sile wyporu (sile nosna) na aerodynamicznie uformowanych lopatach wirnikowych, która wprawia wirnik w ruch obrotowy. W przypadku duzych predkosci wiatru moc urzadzenia utrzymywana jest na stalym poziomie poprzez zmniejszenie strumienia powietrza na lopacie wirnika (stall effect). Wirnik za pomoca wielostopniowej przekladni napedza generator asynchroniczny, polaczony bezposrednio z siecia energetyczna. Dzieki temu nadawana jest elektrowni wiatrowej stala liczba obrotów, zalezna od czestotliwosci sieci. Obudowa maszyn, usadowiona obrotowo na wiezy zawiera wszystkie elementy mechaniczne i elektroniczne potrzebne do zamiany obrotów wirnika w energie elektryczna i ustawiana jest stosownie do kierunku wiatru. Elektrownie wiatrowe wedlug "konceptu dunskiego" charakteryzuja sie prosta i mocna budowa.
W celu zwiekszenia ekonomicznosci urzadzen energii wiatrowej na rynku pojawilo sie wiele innowacji technicznych:
• Lopaty wirnika, dajace sie przestawiac w swojej osi wzdluznej umozliwiaja aktywny wplyw na naplyw powietrza (regulacja Pitch, Active Stall). Poprzez sterowanie komputerowe dopasowywany jest kat odchylenia lopaty przy danej predkosci wiatru. Prowadzi to wobec regulacji Stall do wyzszej produkcji pradu oraz do zmniejszenia obciazenia glównych komponentów (fundament, wieza, wirnik). Przestawianie lopat wykorzystywane jest równiez do zatrzymywania urzadzenia. Elektrownie wiatrowe, majace zmienna liczbe obrotów dostosowuja szybkosc wirnika do róznych predkosci wiatru. Powoduje to znaczne zwiekszenie produkcji energii. Co wiecej energoelektronika konieczna do zasilania sieciowego zmniejsza wahania pradu, powstajace na skutek szkwalów oraz zwieksza dostosowanie urzadzen do sieci.
• Nastepna koncepcja wykorzystywana w elektrowniach wiatrowych polega na bezposrednim polaczeniu generatora do wirnika elektrowni wiatrowej, tzw. "urzadzenie bezprzekladniowe" Dzieki temu mozna zrezygnowac z szybkoobrotowych komponentów maszyny. W porównaniu do zasady konstrukcyjnej "generator przemyslowy i przekladnia" generator synchroniczny skonstruowany pierscieniowo ma jednak wieksze wymiary i wieksza wage.
• W nowoczesnych urzadzeniach elektrowni wiatrowej stosuje sie zarówno zasade "urzadzenia bezprzekladniowego" jak równiez zasade konstrukcyjna "generatora przemyslowego i przekladni".
Lopaty wirnikowe
W przypadku lopat wirnikowych chodzi o trwale elementy lekkie z wzmocnionego wlóknami szklanymi tworzywa wielowarstwowego. W ubieglych latach poczyniono duze postepy, jezeli chodzi o rozwój profili skrzydel o aerodynamicznym wspólczynniku sprawnosci i malej emisji halasu.

Wieza
W przypadku wiez nowoczesnych urzadzen energii wiatru stosowane sa rózne konstrukcje:
• stozkowata rura stalowa lub wieza z betonu sprezonego
• wieza z masy betonowej przygotowywanej i ukladanej na miejscu
• wieza betonowa konstruowana z elementów gotowych
• wieza kratowana.
Transformatowa stacja rozdzielcza
Elektrownie wiatrowe produkuja energie elektryczna o napieciu od 380 do 690 V. Napiecie to transformowane jest przez stacje transformatorowa na napiecie srednie 10-30 kV, prowadzone dalej do stacji rozdzielczej i do publicznej sieci energetycznej.
Prowadzenie eksploatacji
Prowadzenie eksploatacji elektrowni wiatrowej odbywa sie komputerowo. W przypadku zaklócen elektrownia tworzy automatycznie diagnoze bledu i przekazuje ja poprzez modem do odpowiedniego serwisu.